いつもスカッと晴渡るメルボルンですが、今年は木曜は雨まじりだったんですよね……。ここ名物のパドック入口前のサインエリアでも、傘を差しつつ。


　で、午後には結構激しい雨に。そこのカッパ着てない人、かなりキツいでしょ？みたいな（苦笑）。実際、今年のメルボルンはずっと肌寒くて、上着が手放せない感じでした。


　最終戦でも記念撮影をやったカスペルスキー、そういえば開幕戦でスポンサー契約の発表をやったんでした。フェラーリ印のウイルスソフトの発表も合わせて。この気のよさそうなおっちゃんが社長です。
　でも“おみや”なしだったので、取材者はごく少数。テーブルの上に置いてあるICレコーダーは僕の1個だけ（笑）。


　金曜フリー走行でのひとコマ。小林センシュが慌ただしくピットに帰ってきたと思ったら、ザウバーのカウルが吹っ飛んでました。なんか破片が飛んでる映像はあったみたいですが、実際にクルマから飛んだシーンはなかったみたいですね。


　日曜のサポートレースでは、多重クラッシュが発生！ コンクリートウォールに囲まれた狭いコースだけど、結構スピードが高いですから……。しかしみなさん、無茶やりますね（苦笑）。



　日曜は快晴！ オーストラリアらしい真っ青な空が広がりました。やっぱり夏のメルボルンはこうじゃなくっちゃ！


　メルボルンはサポートレースのパドックがこんな感じでコース内側の芝生エリアに広がっていて、観客も自由に出入りできるので、楽しみもたくさん。サポートレースもむちゃくちゃ盛りだくさんですしね。




　サポートレースというか、ヒストリックカーのデモ走行もあり、なぜかオーストラリアにある（アラン・ジョーンズは分かるとしても）過去の名車たちもたくさん展示されていたり。それも屋外で。今年はついにテント的なものが設置されましたが、それも「この程度で良いの？」みたいな。まぁ、この大らかさがオーストラリアらしいってことで（笑）。



　3.11の災害に心を痛めたF1関係者も多く、日本に対して心配する声もたくさんかけてもらいました。スタート前には全ドライバーが集まって黙祷。ザウバーのホスピタリティには、日の丸が半旗で掲げられていました。マシンに貼られたメッセージとか、ドライバーたちからの声とか、いろいろ取材させてもらう立場にいただけに、本当に泣きそうになりました……。


　といった感じで、慌ただしく過ぎていったメルボルンの週末でした。もっと美味しいものとか食べに行きたかったなぁ……。まぁ、それもオーストラリアGPらしいんだよなぁ。

（text and photo by Mineoki Yoneya）